Можно форматировать флешку без прав рута - откройте для себя gnome-disk-utility. Прекрасно с этим справляется. Кстати, единственное вменяемое средство для форматирования флешек в линуксе. Так что не все разработчики делают из правов рута деревянного идола, которому надо поклоняться.